Натали Шиваджи Рой - Сокровища древнего рода. Авантюрно-приключенческий роман
– А может, вы просто были слишком долго на солнце утром? Я слышал, что вам удалось немного позагорать сегодня. Дев сказал, что видел вас на нашем пляже, но не стал подходить, чтобы не беспокоить вас.
«Вот мерзавец!» – подумала Валентина и еле сдержалась, чтобы не рассказать всю правду Артуру Павловичу.
– На пляже я была совсем недолго, из-за сильной головной боли мне пришлось вернуться в дом. – Гневно сжав губы, она посмотрела на Дева.
– Не хотите ли выпить с нами чаю? Сапна прекрасно научилась его заваривать. – Старик предложил ей присесть.
– Боюсь, что не смогу. Я уезжаю с Андреем.
При этих словах Дев чуть заметно поднял бровь и вопросительно посмотрел на хозяина до-ма.
– Ах да, Андрей говорил мне, что хотел бы куда-нибудь пригласить вас сегодня. Боюсь, что вы совсем вскружили голову моему поверенному. – Он усмехнулся, шутливо укоряя женщину. – Андрей совсем забыл, зачем сюда приехал.
Валентина вежливо попрощалась, одарив обоих мужчин милой улыбкой, и направилась в сторону парадной двери.
Андрей, как и обещал, ждал Валю у входа. А увидев, не мог оторвать глаз от прекрасной женщины. От возникшей вдруг неловкости Валентина замерла на ступеньках лестницы, не решаясь сделать шаг в его сторону. От его томного взгляда она словно приросла к месту, в то время как он не мог оторвать от нее влюбленных глаз. Она стояла, слегка придерживая концы сари, как учила Сапна. Лунный свет серебрил пряди ее черных как смоль волос, на губах поблескивал глянцевый перламутр помады, подчеркивая чувственные губы. Ему так захотелось обнять ее, зарыться в эти тяжелые локоны. Валентина была так красива и непосредственна, что просто сводила с ума. Усилием воли Андрей вернул себя с небес на землю и, взяв ее под руку, проводил к открытой дверце автомобиля. Под легкой тканью рукава бежевого пиджака Валентина почувствовала исходившее от Андрея незнакомое ей доселе ощущение надежности и слегка прильнула к нему.
– Куда мы направляемся? – Валя застенчиво улыбнулась, когда он помог ей заправить складки сари. Она еще не очень хорошо справлялась с этим одеянием.
– Хочу сделать вам небольшой сюрприз, Валя! – мягко сказал он. – В этом наряде вы просто восхитительны.
Он захлопнул дверцу и уселся на водительское место черного автомобиля с откидным верхом.
– Поднять верх? – спросил Андрей.
– Нет! Слишком душно.
Они медленно выехали на Маунт-роуд и, набрав скорость, помчались по ночной автостраде мимо ярких витрин магазинов и ресторанов. Только теперь жара понемногу начала спадать. Валентина откинулась на спинку сиденья, отдаваясь прохладе ласкающего ее лицо и шею ветерка.
Это была поистине волшебная ночь. Ресторан, в который они приехали, был одним из лучших в Мадрасе и располагался у самого побережья. Благодаря чему Валентина с Андреем смогли всю ночь наслаждаться видом на океан и звездное небо. Звезды были так велики и близки, что казалось – протяни руку и сможешь до них дотронуться.
К приезду Казанцева и Вали был приготовлен столик под тонким балдахином на открытой площадке ресторана, горели свечи, звучал легкий блюз. Они непринужденно беседовали, запивая блюда из морепродуктов прекрасным сухим вином. От выпитого вина Валентина почувствовала необыкновенную легкость, которая не покидала ее в течение всего вечера. Она наслаждалась великолепным ужином и обществом Андрея. Его шутки были остроумны и создавали радостную атмосферу.
Андрей пригласил свою спутницу на танец и, как оказалось, неплохо двигался. Было что-то колдовское и завораживающее в звуках саксофона. Вскинув руки, Валентина обвила его шею, а он крепко сжимал ее талию. Они плавно кружились по залу, как вдруг в углу, у барной стойки, Валентина заметила знакомый силуэт. Сомнений не оставалось – это был Дев. Он стоял, небрежно облокотившись на стойку, и курил сигару, наблюдая за романтическим танцем своих гостей. Валя замерла в нерешительности. Ей совсем не хотелось, чтобы прекрасный вечер завершился прямо сейчас, омраченный очередной выходкой этого подлеца.
– Андрей, здесь Дев, – шепнула она на ухо своему галантному кавалеру. – Кажется, он следил за нами.
Они повернулись в сторону бара, но, к удивлению Валентины, никого там не увидели.
– Валечка, вы не могли ошибиться?
– Я знаю точно, это был он.
Ее умиротворенное настроение сразу куда-то улетучилось, и молодые люди прошли к своему столику, где Валя рассказала о том, каким образом у нее оказался кулон. Достав из сумочки бриллиант, она протянула его Андрею.
– Посмотрите, это камень, о котором вы рассказывали? Из сокровищницы Тхапуров?
Он молча покрутил его на ладони.
– Несомненно, камень настоящий и имеет немалую цену, но я не думаю, что Дев подарил бы вам настоящий бриллиант «Сердце Индии». – Он ласково посмотрел на нее и улыбнулся. – Это всего лишь его точная уменьшенная копия.
– Мне нужно как можно скорее вернуть эту вещь ее владельцу.
– Вы правы, такие подарки ни к чему хорошему не приводят, тем более что он вам его так беспардонно навязал.
Заиграла медленная музыка. Мужчины приглашали дам на танец. Андрей неотрывно смотрел на Валентину. Она наблюдала, как пламя свечи подсвечивает его темно-русые волосы, придавая им красноватый блеск. Валя отметила про себя, что он был привлекателен не только внешне; она ощутила в нем что-то неумолимо притягательное, что влекло к себе с самой первой их встречи.
Ее размышления прервал голос Дева, подошедшего к их столику.
– Аман, ты позволишь пригласить даму на танец? – обратился он к Андрею.
– Мне кажется, что сейчас не самое подходящее время. – Андрей быстро встал со своего места, преградив ему дорогу.
– А что скажет дама? – Он протянул руку Валентине. – Я хотел бы извиниться перед тобой, принцесса.
– Андрей, прошу вас, не нужно ссоры. Я сумею постоять за себя. – Она шепотом попыталась успокоить мужчин.
Почувствовав, как стальные тиски его пальцев сильно сжали ее руку, Валя поспешила увести Дева в центр зала, уверенная, что там она будет в полной безопасности. Оскорбленное чувство собственного достоинства заставляло Тхапура вести себя просто по-хамски.
Они остановились на мгновение, Валя ощутила на себе его руки, которые просто обжигали сквозь шелковую ткань сари. Дев легко повел партнершу в танце.
– Так, значит, ты вскружила голову не только мне? – В его голосе звучала обида. Он прижимался к ней всем телом, и она чувствовала, что он возбужден.
– Я прошу вас не провоцировать драку. Уважайте меня хотя бы как свою гостью, – испуганно прошептала она. – Мне нужно вернуть вам кое-что – вы забыли это в моей комнате.
– Даже не думай. – Тяжелое дыхание Дева обдавало смешанным запахом виски и сигарет. – Считай, что это просто подарок гостье.
– Я жду извинений. Кажется, вы это собирались сделать? – Валентина попыталась оттолкнуть его, но он сильной рукой сократил расстояние между ними, резко прижав ее к себе. Его страстное желание только усилилось.
– Проклятье! Что ты со мной делаешь, принцесса? Я еще никогда никого так не хотел, – прошептал он хриплым голосом, касаясь губами ее нежной шеи. – Останься со мной, ты не будешь ни в чем нуждаться.
– Я не привыкла на хамство отвечать любовью. – Заметив, как Андрей пристально следит за ними, готовый в любую минуту прервать неприятный разговор, она воспользовалась заминкой и вырвалась из объятий Дева, направившись к своему столику.
– Если ты так этого хочешь, прости меня! – крикнул он ей вслед и, развернувшись, быстро вышел, выкрикивая на хинди проклятия.
Казанцев и Валя подъехали к дому, когда было далеко за полночь. Андрей припарковал машину и вместе с Валей вошел в дом. Проводив спутницу до двери комнаты, он взял ее руку и поднес к своим губам. От этого прикосновения у нее поползли мурашки по коже.
– Вам очень идет синий цвет, – прошептал он, заглядывая ей прямо в глаза.
– Благодарю вас, – выпалила Валентина, проклиная себя за излишнюю скромность и румянец, горящий огнем на щеках от предчувствия предстоящего поцелуя.
– Вам понравился ужин?
– Очень! Все было просто великолепно! Воспоминания об этом вечере я увезу с собой в Россию.
После этих слов Андрей как-то сник, взгляд его стал мрачен.
– Я не хотел бы вас отпускать. Поверьте мне, за эти дни я к вам сильно привязался. Вы очень интересный человек и красивая женщина.
– Может, это просто ностальгия?
– Я и сам не понимаю, что со мной происходит, только на ностальгию это непохоже. – Он взял ее за руки и приблизился, чтобы поцеловать.
Валентина инстинктивно отпрянула назад, и, чувствуя себя неловко, высвободила руки.
– Андрей, давайте не будем торопить события. Я пока никуда не уезжаю. Мне было очень хорошо сегодня. В моей жизни никогда не было ничего подобного, и пусть этот вечер запомнится нам чистым и романтичным началом наших отношений. – Она с мольбой посмотрела на него и улыбнулась.
